Die erste Episode der Investigativ-Serie „Off Duty“ beleuchtet den Fall von Alexander Via, der 2019 für den Mord an dem Chicagoer Polizisten Clifton Lewis verurteilt wurde. Die Journalistin Melissa Segura zeichnet die Geschichte nicht als punktuelle Verschwörung, sondern als systemisches Versagen nach, bei dem Justiz, Forensik und Polizei ein einmal etabliertes Ermittlungsnarrativ unhinterfragt verteidigt hätten. Dabei demonstriert der Podcast, wie eine kriminelle Vergangenheit und die Bandenstrukturen Chicagos von den Ermittlungsbehörden als scheinbar natürliche Prämissen für eine automatische Vorverurteilung instrumentalisiert werden. Die Erzählung verdeutlicht die hegemoniale Stellung der Polizei: Sobald ein Beamter das Opfer ist, scheinen grundstaatliche Schutzmechanismen und die Unschuldsvermutung für marginalisierte Verdächtige außer Kraft gesetzt zu werden. ### Zentrale Punkte * **Systemisches Versagen der Justiz** Segura argumentiere, dass fatale Fehlurteile selten durch Bösewichte entstünden. Vielmehr weigerten sich Institutionen aus Eigenschutz, Fehler einzugestehen, wodurch sich Verfehlungen potenzierten. * **Kriminalisierung durch Milieu** Die Geschwister schilderten, dass Vias Bandenmitgliedschaft ihn zum idealen Sündenbock gemacht habe. Sei das Opfer ein Polizist, fiele das Recht auf eine unvoreingenommene Verteidigung faktisch weg. * **Zweifelhafte Beweisführung** Die Anwält:innen stützten ihre Zweifel auf physische Unstimmigkeiten beim Tathergang sowie auf Aufnahmen, in denen ein Mitangeklagter sein polizeiliches Geständnis heimlich als Lüge bezeichne. ### Einordnung Das journalistische Format dekonstruiert überzeugend die institutionellen Schutzbehauptungen der Chicagoer Polizei. Positiv fällt auf, dass die Familie des Verurteilten viel Raum erhält, ohne dass Vias kriminelle Vergangenheit, wie etwa eine Verurteilung wegen Fahrerflucht, verschwiegen wird. Die auditive Aufbereitung bedient sich jedoch stark klassischer True-Crime-Tropen, insbesondere durch den dramatischen Cliffhanger am Ende. Da die Polizei eine Stellungnahme verweigerte, dominiert das Narrativ der Verteidigung nahezu exklusiv. Die strukturelle Polizeigewalt in Chicago wird zwar benannt, fungiert in der Inszenierung aber primär als unhinterfragte, naturalisierte Kulisse für den individuellen Justizkrimi, anstatt tiefgehender politisch analysiert zu werden. **Hörempfehlung**: Lohnenswert für Hörer:innen, die sich für die diskursive Konstruktion von polizeilichen Narrativen und die systemischen Fehler im US-Justizsystem interessieren. ### Sprecher:innen * **Jonathan Freedland** – Host des Guardian-Podcasts "Politics Weekly America" * **Melissa Segura** – Investigativjournalistin und Host der Serie * **Stephen Via** – Bruder des Verurteilten * **Marisol Via** – Schwester des Verurteilten, Bewährungshelferin * **Melissa Via** – Schwester des Verurteilten * **Jennifer Blagg** – Berufungsanwältin von Alexander Via * **Eric Bisby** – Assoziierter Anwalt