On: Quantum 101

Das Gespräch positioniert Quantencomputing als entscheidenden technologischen Wendepunkt im Konkurrenzverhältnis zwischen den USA und China. Yerushalmi argumentiert, dass die Technologie – anders als Halbleiter, wo die USA angeblich Jahrzehnte Vorsprung hätten – ein extrem kleines Fehlerfenster biete. Die Diskussion verhandelt den Übergang von Grundlagenforschung zu industrieller Umsetzung und problematisiert dabei institutionelle Lücken im US-Ökosystem. Dabei wird ein technokratischer Rahmen gesetzt, in dem technologische Führung automatisch mit nationaler Sicherheit und wirtschaftlichem Erfolg gleichgesetzt wird, ohne alternative Kooperationsmodelle oder ethische Implikationen der Technologie zu diskutieren.

Zentrale Punkte

Der „Margin of Error“ im Technologiewettbewerb Yerushalmi behaupte, im Gegensatz zu Halbleitern biete Quantencomputing nur einen „freakishly small margin of error“. Während die USA bei Chips Jahrzehnte Vorsprung hätten, sei das Feld bei Quanten offener, weshalb Fehler von Anfang an vermieden werden müssten, um gegenüber China nicht ins Hintertreffen zu geraten.
Anwendungen jenseits der Kryptographie Neben der Fähigkeit, Verschlüsselungen zu knacken, werde Quantencomputing für Materialwissenschaften, Arzneimittelforschung und Korrosionsmodellierung genutzt. Yerushalmi erwähne spezifisch die Modellierung von Penicillin als Beispiel für Probleme, die klassische Computer selbst mit unendlicher Energie nicht lösen könnten.
Institutionelle Lücken in der US-Infrastruktur Es werde argumentiert, dass den USA Institutionen wie IMEC fehlten, die den Übergang von Grundlagenforschung zur kommerziellen Skalierung ermöglichten. Yerushalmi identifiziere „Zykluszeiten“ als kritischen Engpass, wo China bei ähnlichen Technologien wie 5G deutlich schneller prototypingfähig sei als amerikanische Konkurrenten.
Talent- und Ausbildungsengpässe Trotz steigender Nachfrage gebe es aktuell nur einen qualifizierten Kandidaten auf drei offene Stellen im Quantenbereich. Yerushalmi kritisiere, dass akademische Ausbildung oft theoriebasiert bleibe, da Studenten keinen Zugang zu den teuren physischen Systemen hätten, was zu einem Mangel an praxiserfahrenen Techniker:innen führe.

Einordnung

Die Episode liefert eine dichte technische und strategische Einordnung für Einsteiger:innen und liefert mit dem Vergleich zur Biotech-Industrie sowie der Analyse der DARPA-„Quantum Benchmarking Initiative“ greifbare politische Handlungsoptionen. Die Erklärung physikalischer Grundlagen gelingt dabei oberflächlich; Yerushalmi bleibt bei Analogien wie „Rakete statt Auto“ oder dem Labyrinth-Vergleich stehen, ohne mathematische Konzepte zu vertiefen.

Problematisch bleibt die einseitige geopolitische Rahmung: China erscheint ausschließlich als konkurrierende Bedrohung („Sputnik moment“), nicht als eigenständiges Innovationsökosystem mit eigenen Paradigmen. Die Rede vom „Gewinnen“ des Rennens wird naturalisiert, ohne die Annahme zu hinterfragen, dass technologische Hegemonie automatisch Sicherheit erzeuge. Auch fehlen Stimmen aus der Zivilgesellschaft oder der Wissenschaftsethik, die Risiken der Technologie jenseits der Kryptographie diskutieren könnten. Für Policy-Macher:innen mit Fokus auf Technologie- und Sicherheitspolitik bietet das Gespräch jedoch wertvolle Einblicke in die industriepolitischen Realitäten zwischen Start-ups, Big Tech und staatlicher Förderung.

Hörempfehlung: Für alle, die einen pragmatischen Einstieg in die industriepolitischen und sicherheitsstrategischen Dimensionen von Quantencomputing suchen – besonders relevant für Entscheider:innen in Technologie- und Wirtschaftspolitik.

Sprecher:innen

Jordan Schneider – Moderator, China Talk Podcast
Zach Yerushalmi – CEO, Elevate Quantum (US-Regierungs-Quanten-Tech-Hub)
Chris Miller – Co-Host, Autor („Chip War“)

Transkript-Länge: 59.065 Zeichen

Podcast-Informationen: Conversations exploring China, technology, and US-China relations. Guests include a wide range of analysts, policymakers, and academics. Hosted by Jordan Schneider.Check out the newsletter at https://www.chinatalk.media/

Episode-Informationen: What exactly is quantum computing? Why does it matter, and what would it actually mean to “win” the quantum race? Zach Yerushalmi, CEO of Elevate Quantum, a Mountain West–based public-private consortium advancing the U.S. quantum ecosystem, and Chris Miller join the podcast to discuss.

Our conversation covers…

What Quantum Computing Actually Is — A primer on qubits, superposition, and why quantum computers aren’t “faster classical machines” but fundamentally different systems designed to simulate nature and solve specific classes of problems.

Why Quantum Matters Now — Breakthroughs in error correction and hardware have shifted quantum from theory to an engineering race, with major implications for drug discovery, materials science, artificial intelligence, and cybersecurity.

The Economic and National Security Stakes — Quantum’s potential impact on cryptography, advanced manufacturing, biotech, and defense makes it a strategic technology with an extremely small margin for error in global competition.

From Science Project to Industrial Policy Challenge — The bottleneck is no longer just physics but scaling. Talent pipelines, fabrication capacity, supply chains, and the kinds of public-private partnerships needed to move from lab prototypes to deployable systems.

What Winning Looks Like — Leadership isn’t just building the first powerful machine. It’s shaping standards, securing supply chains, protecting encryption, diffusing capabilities across industry, and sustaining innovation in a tight U.S.–China technological race.

Plus, the encryption stakes, the engineering bottlenecks, the race with China — and a reading list and job resources for those interested in the field.

Thanks to the Hudson Institute for sponsoring this episode.

Zach’s Quantum Technology Reading List:

Quantum Computing Fundamentals: But What Is Quantum Computing? by 3Blue1Brown

Quantum Computing Overview: The Map of Quantum Computing by Domain of Science

Quantum Sensing: Atomic Advantage: Accelerating U.S. Quantum Sensing for Next-Generation PNT by CNAS

The Quantum-Classical Divide: Are the Mysteries of Quantum Mechanics Beginning to Dissolve? by Philip Ball, Quanta Magazine (February 2026)

Systems Engineering Bottlenecks: Computer Science Challenges in Quantum Computing: Early Fault-Tolerance and Beyond by Jens Palsberg et al., IEEE Quantum Week (2025)