Der Beitrag von Tamsin Paige zeichnet ein sehr persönliches Bild der internationalen Rechtswissenschaftlerin Dianne Otto. Ausgangspunkt ist deren Entwicklung von einer feministischen Aktivistin, die in Adelaide das erste Frauenhaus für Opfer häuslicher Gewalt mit aufbaute, zu einer mit 38 Jahren beginnenden juristischen Laufbahn. Getrieben von der Wut über die Untätigkeit des Staates in sozialen Fragen, wollte Otto das Recht als Werkzeug für Gerechtigkeit nutzen.
Paige schildert Ottos akademischen Aufstieg: Stationen als Professorin in Melbourne, an der Columbia University und viele Gastprofessuren, ihre Rolle als Gründungsfigur feministischer und queerer Theorie im Völkerrecht sowie ihre prägende Mitarbeit am Band "Queering International Law". Beruflich habe sie "keinen Unterschied zwischen Aktivismus und Wissenschaft" gemacht – für sie war auch akademische Kritik eine Form des politischen Handelns.
Das eigentliche Kernstück des Textes ist jedoch die Zeichnung Ottos als Mensch und Mentorin. Paige betont, dass Ottos fachliche Größe "verblasst" angesichts der Art, wie sie Nachwuchswissenschaftler:innen begegnet: mit "Freude, Hoffnung und Freundlichkeit". Sie öffnete ihr Zuhause, feierte Erfolge anderer und gab stets das Gefühl, das Wichtigste im Raum zu sein. Zwei prägnante Lebenslektionen werden zitiert: Man dürfe "niemals glauben, der Kampf sei vorbei", und müsse "immer sich selbst treu bleiben". Der Text endet mit der Feststellung, dass Otto eine "Frau von großer Integrität, leidenschaftlichem Engagement und überbordender Hoffnung" sei.
Einordnung
Der Newsletter ist eine reine Hommage, verfasst von einer langjährigen Bewunderin, die Otto als Mentorin und Freundin erlebte. Entsprechend fehlt jede kritische Distanz: Die Darstellung bleibt durchweg laudatorisch, blinde Flecken oder Widersprüche in Ottos Werk oder Wirkung werden nicht thematisiert. Es geht nicht um eine inhaltliche Auseinandersetzung mit feministischem oder queeren Völkerrechtsansätzen, sondern um die Feier einer charismatischen Persönlichkeit – ein typisches Zeugnis akademischer Netzwerkpflege. Wer eine analytische Einordnung von Ottos Thesen oder eine Debatte erwartet, wird enttäuscht. Lesenswert ist das Porträt vor allem für diejenigen, die sich für die biografischen Hintergründe und das Innenleben der "International Law Community" interessieren; als Diskussionsbeitrag zu drängenden verfassungsrechtlichen oder völkerrechtlichen Fragen taugt es kaum.